智能車牌識別技術的研究,國外的起步要比國內早的多,從世紀年代初,國外的研究人員就已經開始了對汽車牌照識別的研究以色列一公司的系列,新加坡公司的系列都是比較成熟的產品。其中產品主要適合新加坡的車牌,一公司的有多種變形的產品來分別適應某一個國家的車牌。系統可以對中國大陸的車牌進行識別,但都存在很大的缺陷,而且不能識別車牌中的漢字,另外日本、加拿大、德國、意大利、英國等各個西方發達國家都有適合本國車牌的識別系統。

國內在年代末也開始了車牌識別的研究。目前比較成熟的產品有中科院自動化研究所漢王公司的“漢王眼”,亞洲視覺科技有限公司、中國信息產業部下屬的中智交通電子有限公司等也有自己的產品,另外西安交通大學的圖像處理和識別研究室、上海交通大學的計算機科學和工程系、清華大學人工智能國家重點實驗室、浙江大學的自動化系等也做過類似的研究。字符識別是車牌識別系統的一個重要組成部分,車牌字符識別可以認為屬于印刷體文字識別的范疇。早在五十年代人們就已經認識到印刷體字符識別的意義,開始了相應的研究,在以后的三十年中不斷有一些不是很成熟的軟件出現。到了八十

年代后期。計算機硬件資源獲得飛速的提高,使得印刷體文字的快速識別成為可能。九十年代,出現了大量的方面的論文和系統,,工在這一方面也曾舉行過多次會議,大大推動了該方向的研究,所有這些研究為國內車牌字符的識別提供了理論上的指導。但目前的科學技術還不能揭示人的文字識別的機制,腦機能研究的進展會不斷地揭示人的這種機制,一旦這一機制被我們所認識,建立在這個基礎上的文字識別理論和技術將會產生質的飛躍。

由于目前我國國內汽車牌照種類還比較繁多,沒有統一的標準,這些使得我們不能把國外現成的車牌識別系統直接拿來使用,同時,由于我國過內的汽車牌照自動識別系統的研究起步晚,技術和方法目前還落后于國外,目前國內的車牌識別的研究,多基于車輛的灰度圖像,方法比較單一,也就在最近幾年, 車牌識別這方面的研究高潮。